A principios de 2015, cuando Portlight se instaló en su primera oficina de Orlando, tenía muchas ganas de implicarme más en la comunidad empresarial local. Habíamos creado un negocio sólido en Amazon Marketplace y nos interesaba llevarlo al siguiente nivel mediante el desarrollo de nuestro propio software interno para aumentar nuestra ventaja competitiva.
El software nos ayudaría a reevaluar nuestra amplia selección de productos, gestionar nuestro inventario y automatizar el cumplimiento de los pedidos. Como director general de la empresa, me propuse ponerme en contacto con otras personas de Orlando que estuvieran en el campo del desarrollo web para aprender todo lo posible antes de hacer nuestra primera contratación.
En aquel momento, no sabía casi nada sobre desarrollo web, aparte de lo que había aprendido en unos cuantos cursos de HTML y CSS en CodeAcademy.com y de la investigación inicial que había realizado sobre palabras clave del sector. Fue entonces cuando recurrí a LinkedIn.
Siete sencillos pasos para utilizar LinkedIn como red estratégica de contactos
En este post, expongo siete sencillos pasos que puedes seguir para utilizar LinkedIn para establecer contactos estratégicos, cultivar un increíble grupo de mentores y aprender sobre un nuevo tema profesional.
Paso 1: Mejora tu perfil
Si aún no tienes una, es hora de que participes en la comunidad LinkedIn. En el último informe publicado sobre el número de profesionales de la red social LinkedIn, se afirmaba que la empresa contaba con 396 millones de usuarios. La red sigue creciendo a medida que la empresa mejora sus funciones.
Una vez configurado el perfil, es importante dedicar tiempo a contar a los demás todo lo posible sobre tu vida profesional. Cuando la gente visite tu perfil, querrás que entienda quién eres como profesional.
Introduce una breve descripción, tu experiencia laboral previa, tu formación y las habilidades que has adquirido. También te animo a que escribas tu perfil en forma de historia para atraer más a los lectores cuando te echen un vistazo y para diferenciar tu perfil de LinkedIn de tu currículum profesional. Puedes ver mi perfil como referencia.
Paso 2: Compare su Rolodex con su LinkedIn
Al principio de su incursión en la utilización de LinkedIn, se anima a comenzar a crear su comunidad a través de personas que usted conoce.
Empieza por buscar contactos telefónicos, amigos de Facebook, antiguos colegas y familiares en LinkedIn e invita a todos los que encuentres a unirse a tu red inmediata. A medida que añadas más y más conexiones inmediatas, tu red se abrirá a otras personas que estén conectadas con ellos, es decir, segundas conexiones.
En este punto, LinkedIn también empezará a ofrecerte "Gente que quizá conozcas", donde podrás añadir a tu comunidad a más personas en las que no habías pensado al principio. La mayoría de las sugerencias que ofrece LinkedIn suelen ser compañeros de clase, compañeros de trabajo y amigos. Al invitar a estas personas a conectarse contigo, amplías aún más tu red inmediata abriéndote a más oportunidades para crear nuevas relaciones.
Paso 3: Busque con quién quiere establecer una red de contactos
Tienes un perfil sólido y una comunidad inicial de primeras conexiones, todas ellas con las que has "trabajado" de alguna manera en el pasado. Con este grupo de personas tan unido, puedes utilizar LinkedIn para buscar nuevas personas con las que quieras establecer contactos.
Cuando empecé a dar este paso, utilicé la función de búsqueda de LinkedIn situada en la parte superior de cada página. Busqué palabras clave relacionadas con el desarrollo web, como HTML, CSS y Javascript, con la esperanza de descubrir nuevos perfiles de profesionales de la zona de Orlando con los que pudiera conectar.
Mi segunda estrategia para identificar a los profesionales de Orlando con experiencia en desarrollo web consistió en buscar títulos de puestos comunes que poseería este tipo de persona. Busqué "programador", "desarrollador web", "desarrollador Ruby". La combinación de estos dos enfoques me condujo a un lote de personas con las que podía intentar conectar.
A medida que encontraba personas con las que me interesaba conectar, abría su perfil en una nueva pestaña, leía su historia profesional y luego hacía clic en "Conectar" si pensaba que era una relación que merecía la pena.
En el caso de determinadas personas que deciden proteger su perfil, es posible que no puedas enviar una invitación para conectar sin tener experiencia laboral previa en común o una dirección de correo electrónico suya. En estas situaciones, es útil ver si alguna de tus primeras conexiones también está relacionada con esta persona. Si es así, puedes pedirle una presentación y conectar de esa manera.
Si se aceptaba mi invitación a conectar, siempre me esforzaba por ponerme en contacto con la persona a través de un mensaje para darle las gracias, explicarle por qué había pedido conectar y ver si había alguna oportunidad de compartir historias.
Paso 4: Iniciar el contacto
El aspecto más importante de la creación de redes es que entres en el proceso con un propósito genuino. LinkedIn se ha convertido en un hervidero de spammers a través de mensajes de LinkedIn, así que no querrás que te tiren a la papelera porque tu mensaje parezca una venta.
A continuación encontrarás una plantilla con la que he tenido éxito y que te animo a utilizar cuando empieces a usar LinkedIn para establecer contactos estratégicos. Es sencilla, honesta y personal.
Asunto Un placer conectar
Hola, me llamo (Connor Gillivan) y soy (el CEO) de (Portlight).
Me apasiona aprender de los demás y me topé con tu perfil en mi búsqueda de (desarrollo web). Me encantaría conocerte para compartir historias y ayudarnos mutuamente a seguir trabajando en red en la zona de (Orlando).
Por favor, hágamelo saber si usted está disponible para tomar un café o una llamada telefónica de 15 minutos.
Espero con interés escuchar de usted y aprecio mucho su tiempo.
Firma.
Cuando inicies el contacto, no te desanimes si alguien no responde o rechaza amablemente tu oferta. A veces las personas no consultan su LinkedIn durante semanas o simplemente están demasiado ocupadas para aceptar una reunión en ese momento. Responda amablemente que ha sido un placer conectar y que espera poder hablar en el futuro.
Paso 5: Preparar la reunión y darle sentido
Una vez que hayas conseguido una llamada telefónica o una conversación de café con alguien en LinkedIn, asegúrate de que estás preparado para mantener una conversación de valor añadido. Yo he tenido más éxito en este tipo de reuniones de networking cuando me he preparado demasiado y tenía demasiadas preguntas que hacer.
El objetivo principal de la reunión debe ser aprender.
- Tome notas antes de la reunión sobre la persona para demostrar que sabe quién es y lo que ya ha conseguido.
- Sé educado y paga la cuenta si vas a tomar un café o a comer algo.
- Antes de lanzarte a las preguntas que tengas sobre el tema que estás investigando, pídeles que compartan su historia profesional. ¿Cómo han llegado hasta donde están hoy? Si le interesa, cuéntele también su historia, pero sea sencillo.
- Lleve al menos 10 preguntas o temas sobre los que le interese hablar con la persona. Así evitarás que la conversación se interrumpa y demostrarás tus ganas de aprender.
- Sea cortés con su tiempo. Una regla general es limitar las reuniones a una hora como máximo. Recuerde que estas personas están sacando tiempo de su día para reunirse con usted, así que no se aproveche de ello.
Si sigue estos consejos para reunirse con personas nuevas, no sólo aprenderá mucho sobre la persona y el tema que le interesa. También dejará una impresión positiva en la persona, lo que hará muy probable que se produzca una nueva conexión en el futuro.
Paso 6: Dar las gracias y mantener el contacto
Después de reunirte con una persona con la que has conectado a través de LinkedIn, es importante que le agradezcas el tiempo que ha dedicado a reunirse contigo y compartir sus consejos.
Este paso es tan sencillo como enviar un correo electrónico de agradecimiento al llegar a casa en el que destaques lo que has aprendido y cómo piensas utilizar la nueva información en tu vida. Cerrar el círculo de contactos es un paso importante para demostrar que tu propósito fue genuino todo el tiempo y que eres una persona que aprecia lo que los demás están dispuestos a hacer por tu mejora.
Cada tres o seis meses, envíales un mensaje para ponerte al día y ver cómo va todo. Si tú y una persona en particular congeniáis, pídele otra ronda de café o de copas para seguir desarrollando vuestra relación. Recuerda que alguien con quien conectas hoy al azar puede acabar siendo una conexión profesional para toda la vida.
Paso 7: Establecer redes a través de nuevas conexiones
Una vez que hayas cerrado el círculo de contactos, ten en cuenta que ahora tienes otra 1ª conexión a la que puedes pedir nuevas conexiones. Es muy probable que sus contactos también te sean útiles en tu búsqueda continua de conocimientos.
Cuando haya pasado algún tiempo y se haya quedado sin nuevos contactos, vuelva a ponerse en contacto con las personas con las que se reunió y pregúnteles si conocen a alguien con quien le vendría bien reunirse. Si les causaste una buena impresión, es muy probable que tengan a alguien a quien presentarte. A partir de ahí, te toca a ti volver a impresionar.
Anímese a trabajar en red
Te sorprenderá la cantidad de gente increíble que puedes conocer a través de LinkedIn. Hay que tener valor para acercarse al azar a alguien que no conoces y pedirle que se tome un café contigo, pero las ventajas superan con creces la incomodidad inicial. Sigue mi consejo e inténtalo con un puñado de personas hasta que consigas una reunión. Ese encuentro puede cambiar tu carrera.
